Teď jsme v Peru, ve vysoko položeném bývalém hlavním městě Cusco, což je výchozí bod odkud vlak na MP jezdí. Vymýšlíme program na následující 4 dny, které tu strávíme. A zjišťujeme, že existuje ještě jedna varianta, jak se na MP dostat. Je to dál, ale za to horší cestou. Ale hodně ušetříme. A víc si přitom užijeme, utrpení. Jak se zdá, tuhle možnost volí většina budget turistů. Předraženým vlakem jezdí jen hrstka lidí. Ti bohatí, líní, s kufrem na kolečkách a s perfektním makeupem. A to my nejsme. A tak nás čeká zhruba 6 hodinová cesta autobusem na zastávku Hidroelectrica, dál už nejezdí vůbec nic. Pak 11 kilometrů dlouhý pochod do městečka Aguas Calientes, odkud se vychází na Machu Picchu. A to celé nás, krom času a námahy, bude stát pouhých 420 korun na osobu. A tak začíná zařizování a plánování. Není to totiž tak úplně jednoduché.
Nejdřív musíme na pobočku ministerstva kultury koupit vstupenku na MP a vůbec zjistit, zda je volno. Ukazuje se, že mimo sezónu se dají vstupenky koupit ze dne na den. Dobrá zpráva, ale teď začíná usilovné přemýšlení, googlení a propočítávání. Na samotné MP nás nechají nasávat inckou kulturu pouhé 4 hodiny. Také se dají pořídit kombinované lístky s výšlapy na okolní hory, vstup je časově omezen, k bráně na MP se musíme vysápat v určitém čase, jinak nás tam nepustí. A aby toho nebylo málo, ještě to všechno musíme naplánovat tak, abychom stihli odjet zpět do Cuzca nejpozději ve tři hodiny odpoledne. Na ulici před ministerstvem řešíme, co stihneme a co ne, a zda nás to fyzicky nezničí.
Tady nás odchytává místní naháněč a nabízí lístky na autobus, tedy na minivan, jak zdůrazňuje. Vedeme s ním, hlavně Vláďa, dlouhé vyjednávání. Nakonec, světě div se, kupujme lístky na MP i na autobus. Pozítří tedy jedeme okouknout ten slavný incký klenot.
Sraz s chlapíkem od minivanu je v 7 ráno na náměstí u fontány. Máme být přesní. Za 5 minut sedm to nevypadá, že by se někam jelo. Snad jsme se nenechali okrást, napadá nás. Pak se ale náhle objevuje mladík, který nás a další turisty odvádí k minivanu. Pěkně nepohodlnému, jak se ukazuje. Ten nás zhruba po osmi hodinách pestré cesty vyhazuje na konečné.
Vypotácíme se z autobusu, něco málo pojíme a vyrážíme pěšky do 11 kilometrů vzdáleného města, kde dnes přespáváme. Jdeme prakticky džunglí, podél kolejí, kudy občas s houkáním projede ten vlak s nóbl turisty. Je ale vždycky skoro úplně prázdný. Zato cesta kolem kolejí je obsypaná lidmi. Pochod je příjemný. Z jedné strany koleje, z druhé divoká obrovská hnědá řeka, nad hlavou řev papoušků. Vše je takové idylické. Dokud nezačne můj žaludek protestovat. Pak už si cestu tolik neužívám a bohužel musím svému břichu trochu pomoct. Dvakrát. Záchody samozřejmě v nedohlednu.
Pak už jsme ve městě Aguas Calientes. Vlakem se dá dojet přímo do města. Koleje vedou skrz město, což mu dodává na zajímavosti. Restaurace, obchody i hotely stojí jen kousíček od kolejiště. Navíc tudy proudí i ta veliká řeka. Ne, že by bylo město přímo hezké, ale s řekou a kolejemi ve svém středu je přinejmenším fotogenické. A nám zbývá poslední dnešní úkol - najít nocleh. To se nám po menších obtížích daří, dáváme si zaslouženou (teplou!) sprchu a jdeme do města na jídlo. Trochu se bojím, co na to řekne můj žaludek. Místní tu žijí jen z turistů, a tak se můžou přetrhnout, aby nás nalákali zrovna do své restaurace. Jsou neuvěřitelně otravní a jsou všude. Náhodně se necháme jedním z nich ulovit, obstojně se navečeříme, břicho neprotestuje a jdeme spát.
Budík zvoní v 5:00. Musíme vyrazit co nejdřív. Vstup na MP máme koupený mezi sedmou a osmou ranní. A abychom všechno stihli, chceme být nahoře už v sedm ráno. Máme před sebou kilometr a půl dlouhou cestu k úpatí MP. A pak ještě 400 výškových metrů do schodů, abychom se dostali až k bráně MP. I tomuto se dá vyhnout a svést se autobusem až k bráně za 280 CZK. Chystáme se, balíme batohy a opět se ozývají moje útroby. Chvíli to už vypadá, že snad nikam nepůjdu. Trocha Coca-Coly ale pomůže a jdeme.
Zvládáme to. Schody nám sice dávají dost zabrat, ale v sedm stojíme u brány ve frontě. Po kontrole lístků a pasu jsme vpuštěni dovnitř. Nejdříve musíme jít dle příkazu na protější horu Huayna Picchu, kde se smíme zdržet maximálně 3 hodiny. A zase je to do kopce a do schodů a výšlap nás málem zabije. Ale za odměnu máme skvělý výhled na MP, okolní zelené hory a dole se klikatící řeku. Je to nádhera, ale není času nazbyt, a tak spěcháme zase dolů. Ještě si dáváme malou odbočku na menší horu Huchuy Picchu. Každý krok do schodů je těžší a těžší. Z vrcholu je ale ještě lepší výhled a není tu vůbec nikdo. Jsme zpocení, ale nadšení.
A teď už je čas jít se podívat na samotné MP a obdivovat inckou kulturu pěkně zblízka. Musíme ale nejdříve projít skrz MP ven před bránu, znovu vystát frontu a znovu ukázat lístek. Teď teprve oficiálně můžeme vstoupit do areálu a kochat se tu. Maximálně ale 4 hodiny! Procházíme inckými ruinami a mezi množstvím turistů a jejich horlivých průvodců. Snažíme se cítit mystickou atmosféru, ale jsou to prostě jen kameny. Jsme rádi, že jsme šplhali na okolní hory. Je stokrát lepší seshora koukat na MP usazené v horách a v mracích, než kráčet přímo v něm. Pořizujeme už jen pár klasických fotek a míříme zase dolů.
Čas máme dole pod MP dobrý. Zbývajících 11 kilometrů k autobusu do tří hodin akorát stihneme a nebudeme muset ani moc spěchat. Žaludek je bohudík asi vyléčen, za celou cestu se neozval. Před třetí jsme na místě a vidíme náš minivan a pod ním řidiče, jak se snaží něco opravit. Naštěstí se na to po chvíli buď vykašlal, nebo to dokázal a Machu Picchu opouštíme téměř na čas. Cesta zpět je zdlouhavá a večer jsme rádi, že to máme za sebou a jdeme chrnět. Zážitek to ale rozhodně byl nevšední.